而尽管有着上述“通用记忆”但饮食依然是包罗万象、千变万化的。不同的摆盘、组合,使用不同的器皿,和工艺、心态等等。让本来就已经繁多的食材、调料、烹调,更生出千人千面的饮食创造和作品,大的来说形成了八大菜系,若再根据主食、鱼肉、素材、点心等分类,或是根据辛辣、咸鲜、酸甜等等,更加千变万化,给予无数色、香、味、型的体验。(这里要吐槽一下,西方的中国菜为何很苟且,往往他们的味道只有一种,所有的猪肉类菜无论名称叫啥,实际都是sweet and sour,全都是“伪糖醋”—— 带着茄汁味道的糖醋。)
生活是什么?法国人说C’est la vie. 他们一开始是在何种情况下说出这句话的不得而知。而在现代语境里,往往当我们看到特别美好的景象或状态时,会发出这句感叹“啊,这就是生活!”其实东方文化中,也可以如此。生活不仅只有法国人在塞纳河边香颂中泡咖啡馆的浪漫姿态,也不一定是日本文化中那种“幽虚”但略显压抑局促的枯山水,更不会是去模仿英式下午茶那种“贵族”的形式。能够被感叹为“这就是生活”的方式不拘一格,也无需模仿,更无须“装”,厨房是生活、书房也是生活、菜场也是生活,至于如何布置在于个人的偏好,但是否成为个人生活的享受之地,更关键的是在于对待烹饪用心与否,能否潜心求学、或是否还能从农贸市场采购食材的琐事中体味“经济”的本初含义——经世济人。
众所周知,天气的确是英国人绕不开的话题。“天气”真的有那么好聊吗?对他们来说显然是的。因为这个话题并不终止于“今天阴有时有阵雨”,对话是一种你来我往的行为,从今日的天气、聊到今年冬天的气候,从所处地点(伦敦)的天气、聊到上海的气候,进而扩展到全英国冬天最冷的是哪个郡、为什么英国冬天下雪少、为何和同纬度其他地区比英国的冬天不太冷、以及如果把世界地图平铺开来,和纽约同纬度的欧洲国家是哪里?而正在经历的暖冬和愈发变多的异常天气,又把话题引向全球气候变暖,等等。越来越体会到,所谓英国人爱聊天气,一方面是因为英国当地天气实在多变,20分钟前后、5英里开外就可能完全不同的天气景象,随时随地都可以拿起来聊一聊;更是因为这哪里是聊天气本身,分明是借天气的由头,考察彼此的知识储备并分享对更广泛话题的见解啊。well, this is Britain.
上一回到英国已经是2016年,当时刚刚脱欧投票结束,经过三年半之间的大戏起起落落,换了首相、谈判好多次,如今终于要敲响正式启动脱欧的钟声。所以自然免不了说起Brexit。从调侃爱尔兰到讽刺苏格兰,Many a true word is spoken in jest。David一看就是个平日里喜欢Politics的保守派英国人,但他说的那些为何投票脱欧的理由,的确和我们这些外国吃瓜群众一贯的理解不同。也许代表了那些南方地区百姓的意见,他们更多考虑的是,欧盟想要建立一个统一的管理、同一套法律、甚至军队等等,但并没有考虑成员各个国家在文化、发展程度上的迥异。之后读到了英国脱欧谈判代表David Frost在布鲁塞尔晚宴上的讲话,有着相似处(https://blogs.spectator.co.uk/2020/02/full-text-top-uk-brexit-negotiator-david-frost-on-his-plans-for-an-eu-trade-deal/ ) ,在那个讲话里,他表达了“英国人非常看重的是,每个国家的政治、法律等体系是根据自身历史沿袭(evolve)形成的,而不是为了统一而有一些“技术官僚”设计(design)出来的”。引用了Burke的话“The state, was more of an organic creation, entwined with custom, of tradition and spirit.” “国家更多意义上是一个由自身风俗、传统和民族精神交织在一起形成的有机体”。兼听则明,或许这是因为欧洲现代制度发展到了一个“太过标准化”的阶段,反而开始反思对本身文化的冲击。当然不同的社会有不同的烦恼,想起自己所处的环境,倒是受到几千年历史和文化思想根基的影响深远,要“标准化”非常艰难。
沿路看到了曾经居住将近一年的Andover,我说这边的商店关闭了不少啊。想起国内的实体店也是一片萧条,于是想想莫非英国也是因为网络购物带来的冲击。只是部分原因。对此,David提出了他女儿身上看到的特点,一个隐藏但很重要、在国内同样可发现的原因是,是“partly because the young generation have different life-style”,年轻一代的购物、消费观念和之前不同,有些东西我们并不追求“长期使用和拥有”,也不追求“一定要贵的”,而是新鲜感、带给个人的实时体验感,是如今新一代更加感兴趣的,想来这也是“网红直播”、KOL带货兴起的原因。“过去我们总为自己设定目标,比如大学之后要买车、工作几年后就买房,但现在的年轻人,并不追求这些”,这也许来自年轻人自小就丰衣足食、已经不给自己设定生活那个“里程碑”,也不再有“存钱去达成某个目标”的执念,更多的是享受当下的体验,结合目前国内看到的报道,90后平均负债水平达到12万、超前消费成为95后中的主流,这已经不仅是一个金融现象,而是一种观念和文化的变化,也反过来对社会消费和经济带来了影响。