太湖蟹寄居地

航运是人类历史进程中不可或缺的一部分。经济文化的发展在进行到一定的阶段之后，必然会产生交流，由此促进继续发展。所以世界上各个国家民族间的沟通诞生了。交流最古老的形式就是海运，而大航海时代则拉开了世界近代史的序幕。因此，航运的发展历史悠久，至今仍然发挥着重要的作用。当然在现今这个交通方式多样化的年代，运输业的范畴已经远远不止这些。但即使有诸如海运、空运、公路铁路运输等多种手段，在真正实施的过程中仍然需要进行最优化的选择，于是物流这个行业就显得愈发重要。

国际航运实际上就是物流的分支。所谓物流，在专业书籍中的定义为 “物品从供应地到接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。” 说到底，其目的就是使整个过程进行得准确、安全、高效、低成本。通过这个定义我们可以看出，物流是个很宽广的概念。作为物流的狭义概念，“交通运输”这个行业内，实际上包含的学科和需要涉及的领域也是众多的。

首先是要保障货物的安全和参与运送人员的安全。储存、搬运等过程不是随意地将货物装入集装箱、贮备在仓库那么简单的过程，其中也是需要有专门的知识储备的。就以1983年4月19日发生的“龙溪口”轮在印度洋发生的爆炸为例，原因就在于装载货物时的缺乏常识：将军火和镁铝混合物装在了同一艘船上，以致产生爆炸危险，最后不得不人工在无人海区引爆，造成了巨大的经济损失。即使是混装船，仍然需要专业人员通过判断和分析，决定货物是否能够“相安无事”。当然这只是一个方面。如何能在最大程度上保证航行过程中的安全，需要对海洋状况的事先预报；如何使具有时效性的货物不失去价值，又需要对运送周期的估计和控制……仅仅是保障物品流通的顺利，就需要牵涉到信息、生物、化学等许多学科。

当然只有安全保障在如今已经远远不够了。快捷高效和节约成本也是现代物流所追求的一个重要目标。资金、包装、交通工具的损耗、人力资源的分配，各个方面都可以有优劣之分。前面已经说到，如何在众多运送方式中选择？铁路的特点是低成本、大量、安全，但必须有其他交通方式的支持，欠缺灵活；而海运则在具有相同低成本、大量的优点下，又存在周期长、受天气因素影响大等不足；空运自然快速，但运价也高；管道运输则有运输种类的限制等等。总之，要具体情况具体分析，结合每一个不同的实例进行最优化选择，有时甚至可以进行多种方式的结合。这一切都是要建立在对所运输的货物特性非常熟悉、对每种方式的利弊也非常了解的条件下的。即使是同一种方式，通过各个环节的优化调节，也可以发挥最大的效率。上课所讲的有两条航线可走，距离的长短、线路沿线的环境条件等等，都能影响到整个流程，比如选择航线，就的确需要一种“放眼地球”的眼光，要了解世界的地理状况、海洋分布、海图的绘制规则等等。

同时，我们都知道如今的世界，只要是正规途径，任何领域都要讲“法”。交通运输更是如此。运输的法律是极为复杂的，世界各国既有统一的原则又有各自不同的贸易准则。不同于一般的刑法或者民法，都符合人们传统的观念，在运输行业中的法律，诸如《海商法》等等中，有些并无规律可言。比如关于理赔，就有非常无规则甚至可以说没有道理的规定：只有海运是在货物发出后不负责赔偿的，即使是海员人为造成的损失也是没有赔偿的，这点不同于空运，因为在航空运输中产生的损失可以由航空公司进行理赔。可见，要顺利地实现货物运输，除了与自然环境打交道，有时更多的是与“人”、与各国的贸易准则打交道，如果没有把世界的规则吃透，也许花了高昂的代价，却仍然理亏。

当然运输只是物流的一个环节，生产、仓储、后续服务等等综合才构成整个物流体系，乃至整个供应链supply chain。但不管构成如何复杂，目标是一样的，即所谓的7个R：The right product, the right time, the right place, the right conditions, the right means, the right cost & the right customers。要达到这些目的，除了每个环节各自所需要的技术支持之外，还需要各个环节如生产商、货代、船代等等之间的合作，以及同一个环节的不同公司之间的合作。因为当今世界，已经不是单纯的品牌vs品牌、供货商vs供货商之间的竞争，而是整个供应链vs供应链的竞争了。

中国的物流行业可以说是刚刚起步，不管是交通运输的发达程度，还是对法律的运用，都和世界有着较大的差距。既然我们都在说什么都要与世界接轨，那么作为对外交流最具实际意义的货物运输，当然也需要跟上整个世界的步伐，这不是一天两天或者通过短期培训获得一张物流资格证书就能培养出的，而是要以深厚的科技、文化的基础，甚至看似与物流毫无关联的学科知识为背景的，那么才不会在物流这条长链的某个环节“掉链子”。